Supervisory Institutions

• The Ministry of Culture

• Since the revolution, the cinema experts have called for the creation of a national center of cinematography. The state is preparing to celebrate its creation.

Current Productions

The yearly productions have seen a big jump since the revolution in 2011. They moved from an average of 2 films to 30 in 2011, and 50 in 2012. More freedoms connected with the revolution are the reasons behind this advance. Even the filmmakers who used to make only fiction, have started to make documentaries. The majority of these productions are supported by the government and the Ministry of Culture.

Production Companies

The graduates of the first generation of the Ecoles supérieures de cinéma (2005) collaborated as groups and associations to fill in for the lack of production companies to produce documentary films. The most active ones are: Exit group, a collective CIAC (Collectif indépendant de l'action pour le cinéma), ATAC association (Association tunisienne d'action cinématographique), and REGUEB association. These establishments self-produce, and also organise screenings and workshops. They are also advocating for the establishment of a national cinematography center and are taking part in the process of its creation. They are exclusively based in Tunis, apart from "the documentary film association" of Sidi Bouzid. Since the revolution some of them have already created their own companies. There are about 15 structures for the production of the documentary film. The more dynamic among them are Nomadis Production and Propaganda Production.

Industries and Companies

Production and post-production equipment is satisfactory. The networking of the above groups has enabled them to share access to equipment, but the availability is exclusively in Tunis.

Many private companies rent their production equipment and post-production equipment to generate additional resources.

Professional Resources

In Tunisia there are 20 documentary filmmakers and many amateurs, as well as those who live abroad. There are dozens of image and sound technicians. Nevertheless, everyone complains about the lack of highly experienced and educated editors and post-production technicians. The producers trained in the documentary genre are very few (less than ten). Therefore, many filmmakers self-produce individually or collectively or in collaboration with associations.

Funds and Government Grants

National:

• The Ministry of Culture provides annual grants in stages of production and post-production. This year it has helped 15 projects with more than $15,000 each on average.

• The Tunisian federation of cinema clubs is an old and well organised institution with an annual production budget and an average of 30 shorts, fiction and documentaries.

International:

• Like the citizens of any other North Africa country (see Morocco, Algeria), the Tunisian documentary films may have access to funds of MENA region: AFAC, Doha Film Institute Financing (DFI), SANAD (Abu Dhabi) and Enjaaz (Dubaï).

• There are other available Euro-Mediterranean funds, such as DOCMED, but Tunisians don't often benefit from it because they are not well-trained in grant writing.
  • The French and German cultural institutes can possibly support some productions but their funds are not regular and they don't have a stable annual budget.

Distribution, TV Channels and Audience

Thanks to the diversity of festivals and the small size of the country, the Tunisian audience is, in comparison with other North African countries, the one that has the most access to national productions. However, this does not generate rental and sales profits. There is no private or public distribution that encourages the distribution of national films abroad. Thus, only the luckiest of these productions benefit from distribution via TV channels and the European film market, especially French and Arab (Al Jazeera Doc, Al Arabiya, BBC Arabic).

• Despite the success and the greater demand for documentary films, neither the public nor the TV channels have been interested in the genre. One private channel, Nessma TV, with a target audience across all the Maghreb nations, schedules documentary films on an irregular basis.

• The Tunisian Federation of Cinema Club (FTCC) is a large and well organised network. It has 35 departments and millions of members across the country. It is considered the oldest organisation that reinforces film culture. This is due to the solidarity of its members and its international network. Documentary film is part of its plans although it does not really occupy the position that fiction films do.

• There is only one movie theatre that screens documentary films, after the closure of a second one due to the screening of a documentary on secularism; both of these movie theaters are located in Tunis.

• The Tunisian Association for the Promotion of Film Critics (FTCC) is an active unit which organises screenings during the whole year that foster national film production, including documentary film.

Civic Society, Underground & Multimedia Webs:

The country has a strong and dynamic body of NGOs and associations active in the domains of culture, human rights, children, women and environment. These organisations cooperate with each other. Since the revolution, these cinema networks are working closely. Networking and multimedia webs are very active; they are the focal source of information, but they are not effectively used to generate financial resources.

Festivals

• Documentary in Tunis is the first festival dedicated to documentary and was created in 2006. It has been the most effective variable resulting in the development of a documentary film culture. Its founder has also created the first private cinema schools to provide training in the documentary genre. Since the creation of the festival, it has always been annual and has been a great success since its first event, particularly among students and youth. The type of films that the festival screens is international but they always insist on the presence of the African documentary. The festival is organised by an association and funded by national and international fundraisers.

• "Carthage Cinematography Days Festival" is an official bi-annual festival organised by the Ministry of Culture and dedicated to Arab and African cinema. Documentary films make up part of the programme but the genre has never been valued as much as fiction.

• "Hergla Cinematography Meetings" was created 8 years ago by a southern small town group. It is dedicated to African and Mediterranean cinema, both fiction and documentary.

• International Amateur Film Festival of Klibia is the oldest festival in the country. It is exclusively dedicated to screening amateur documentary cinema. It is organised by the Tunisian Federation of Amateur Filmmakers (FTCA).

• "Documentary Caravans" got started right after the revolution and occur monthly, each time in a different city. The caravans offer thematic cycles including debates, master classes, and workshops aiming at making a national cinematic network across the country. They work on broadening the access to films to a wider audience, especially in the suburbs. These caravans are organised by an activist filmmaker. Thanks to the success they had in their first year, they received international funds to continue for a second year.

• "Regueb Revolution Festival" is also the result of the revolution. It is the only festival dedicated to experimental film. It is organised by the Sidi Bouzid Documentary Association.

Schools/Workshops/Training

• There are five film schools in Tunisia: three are private, the School of Arts and Cinema (EDAC), the School of Art and Decoration (EAD), Central COM; in addition to two public schools, the Higher Institute of Multimedia Arts (ISAM), and the Highest School of Cinema and Audiovisual (ESAC). The first four require a baccalaureate and two entrance tests. In addition to these schools, there are twelve universities which have audiovisual departments. However, the level of these trainings is of average quality. Some of them claim good quality of training but they can only train image and sound technicians, and TV filmmakers.

• Recently created associations and groups regularly organise training sessions in script writing and filmmaking.

• "The Tunis Documentary Festival", "Documentary Caravans", and "Tunisian Federation of Cine-clubs" organise in parallel workshops and master classes.

• "Nomadis Productions" is among the few companies that works seriously in producing young filmmaker's documentary films. It regularly organises workshops in Tunis and other provinces.

Archives, Copyright, and Cinematheque

The national cinematheque project is one of the proposals to the state for the creation of a national cinematography center planned. Meanwhile, the copies of existing films are archived at the Ministry of Culture if the latter funded or helped producing them, but what happens generally is that the copies of films made by independent companies are only available to the authors and their producers.

• No database of existing archives is available on the web.

• Copyrights are officially managed by a body belonging to the Ministry of Culture, the Tunisian Copyright Protection (ODPT). It ensures the practice of the copyright law in Tunisia. This law is based on international conventions: the Bern convention..

Partnership and Sponsorship

Possible partners: Ministry of Culture, the future Cinematography Film Center (in the process of creation); festivals: Tunis Documentary; Tunisian Federation of Cinema Clubs (FTCC); Film Association of Tunisian Filmmakers (ARTF); Tunisian Association for the Promotion of Cinema Critics (FTCC); the Tunisian Copyright Protection (ODPT).

Recommendations

• Support and train the film collectives and associations' productions (ATAC, REGUEB, Cine-clubs…).

• Training for the business of selling and distributing movies.

• Help to distribute and promote films abroad.

• Encourage the interest of national TV channels like Nessma TV.

• Establish a national market, especially through the general public and ciné-clubs federations.

• Create a distribution online and through multimédia.

• Partnership with "Doc à Tunis Festival".

• Support the action of festivals in provinces, including the "Documentary Caravans".

• Support the collective and the festival "Tunis Documentary Film Festival" training workshops.

• Support the documentary department at the public school (ESAC) in writing projects, editing, distribution.

Institutions de tutelle

• Ministère de la culture

• Depuis la révolution, les professionnels du cinéma ont appelé à la création d'un centre cinématographique national. Des états généraux du cinéma sont en préparation en vue de sa création.

Production actuelle

La production annuelle a fait un grand bond depuis la révolution (2011). Elle est passée de 2 films en moyenne par an à 30 en 2011. La liberté qui s'est instaurée et le vent de la révolution sont les causes de ce changement. Même les réalisateurs qui ne réalisaient que des fictions auparavant, se sont mis au documentaire. La majorité de ces productions sont soutenues uniquement par le ministère de la culture et le système.

Sociétés de production

La première génération de lauréats des écoles supérieures de cinéma (2005) a dû s'organiser en collectifs et associations, pour pallier le manque de sociétés de professionnels du film documentaire.

Les plus actifs sont: le groupe Exit, le collectif CIAC (Collectif indépendant de l'action pour le cinéma), l'association ATAC (Association tunisienne d'action cinématographique), l'association REGUEB. Ces structures leur permettent de s'auto-produire, mais également d'organiser des programmes de projection et des ateliers de formation. Elles sont à la base de la demande de la création d'un centre cinématographique national, et partie prenante au processus de sa création. Elles sont exclusivement basées à Tunis, mise à part "l'Association de documentaire" de Sidi Bouzid.

Depuis la révolution certains d'entre eux ont monté leur propre société privée. Entre celles-ci et les collectifs, il y a autour de 15 structures de production de films documentaires.

Recommandations

Soutenir et former les productions des collectifs et des associations.

Industries & équipements

Le parc d'équipement de production et post-production est satisfaisant. Le réseau de collectifs a permis d'optimiser le matériel et de le rendre accessible. Cependant, ce parc d'équipement est concentré quasi exclusivement à Tunis.
Nombreuses sociétés privées louent du matériel de production et de post-production pour générer d'autres ressources.

Ressources professionnelles

Le pays compte une vingtaine de réalisateurs de films documentaires; et beaucoup d'apprentis amateurs. Sans compter ceux qui vivent à l'étranger.

Il y a des dizaines de techniciens en image et son. Cependant, tous se plaignent du manque de monteurs de formation supérieure et de techniciens en post-production de façon générale.

Les producteurs formés au documentaire ne sont pas non plus nombreux (moins d'une dizaine). Par conséquent, beaucoup de réalisateurs s'auto-produisent individuellement ou au sein des collectifs et associations.

Fonds d'aide & subventions

Nationaux:

• Le Ministère de la culture donne une fois par an des subventions en étapes de production et de post-production. Cette année il a aidé 15 projets à hauteur de 15 000 $ en moyenne.

• La Fédération Tunisienne des Ciné-Clubs, une institution ancienne et bien organisée dispose d'un budget de production annuelle d'une moyenne de 30 courts métrages fictions et documentaires.

Internationaux:

• Comme tous les ressortissants des pays d'Afrique du nord le documentaire tunisien peut avoir accès aux fonds d'aide de la région MENA: AFAC, Doha Film Institute Financing (DFI) SANAD (Abu Dhabi), Enjaaz (Dubaï).

• D'autres Fonds de soutien Euro-méditerranéens, comme DOCMED, sont disponibles mais les tunisiens en profitent peu par manque d'un bon niveau d'écriture de projets.

• Les instituts culturels français et allemand peuvent éventuellement soutenir certaines productions mais leurs aides ne sont pas régulières et ils ne disposent pas d'un budget annuel stable.

Recommandations

Développer un partenariat avec le futur centre cinématographique dont la création est prévue.

Distribution, chaines TV & audiences

Grâce à la diversité des festivals et à la petite taille du pays, le public tunisien est, par rapport aux autres pays nord africains, celui qui a le plus accès à la production nationale. Mais ce phénomène ne génère pas de bénéfices financiers des ventes ou de la location, vu le caractère solidaire et militant de la distribution. Il n'y a aucune structure privée ou publique de distribution ou de promotion de la production nationale vers l'étranger. Par conséquent, seuls les plus chanceuses de ces productions bénéficient d'un retour en distribution via les chaînes TV et les marchés de films européens, notamment français, ainsi que des chaînes satellitaires arabes (Al Jazeera Doc, Al Arabiya, BBC Arabe).

• Malgré le succès et la demande en films documentaires, les chaînes TV publiques et privées n'ont toujours pas mise en place une case documentaire. Une seule chaine privée (Nessma TV), dont le public ciblé concerne tout le Maghreb, diffuse des films documentaires de façon irrégulière...

• La fédération tunisienne des ciné-clubs (FTCC) est un réseau important, fonctionnel et bien organisé. Il compte 35 sections et des milliers d'adhérents à travers tout le pays. Il constitue la référence de base la plus ancienne de la promotion de la culture cinématographique. La FTCC est financée grâce aux subventions locales, notamment du ministère de la culture, mais aussi grâce à la solidarité du réseau international des ciné-clubs ainsi qu'à celle de ses adhérents. Le film documentaire fait partie de ses programmations même s'il n'est pas présent au même titre que la fiction.

• Une seule salle privée de cinéma programme encore des documentaires après la fermeture provisoire d'une deuxième salle suite à la projection d'un documentaire sur la laïcité jugé blasphématoire. Elles sont toutes les deux à Tunis.

• « Association tunisienne pour la promotion de la critique cinématographique » (FTCC); une corporation active qui organise, le long de l'année des manifestations et des projections pour promouvoir la production nationale y compris le film documentaire.

Société civile, underground & web-multimédia

Le pays compte un tissu riche et dynamique d'ONGs et d'associations militant dans les secteurs de la culture et des droits de l'homme, de la femme, de l'enfant, et de l'environnement...); ainsi que des syndicats de différents secteurs. Depuis la révolution, ils se sont étroitement liés aux réseaux des collectifs de cinéma. Les réseaux web et multimédia sont très actifs. C'est la source centrale de promotion et d'informations, cependant ils ne sont pas suffisamment exploités pour générer des ressources financières.

Recommandations

Formation au métier de la vente et distribution de films. Aide à la distribution et la visibilité des films à l'international. Inciter l'intérêt des chaînes TV nationales. Mettre en place un marché national, en particulier, via la société civile et la fédération des ciné-clubs. Créer une formule de distribution via le web et le multimédia.

Festivals

• « Doc à Tunis » est le 1er festival entièrement dédié au documentaire, né en 2006. Il a été le facteur principal dans le développement et la promotion du film documentaire. Sa fondatrice à créé parallèlement l'une des premières écoles privées de cinéma à dispenser une formation en cinéma documentaire. Il se tient régulièrement depuis sa création et a connu un grand succès dès sa première édition, notamment auprès des jeunes et des étudiants. La programmation est souvent riche et mondiale, mais avec toujours un intérêt et une présence du documentaire africain. Il est organisé par une association et soutenu par des subventions publiques locales et internationales.

• « Journées cinématographiques de Carthage » ; festival officiel organisé bi-annuellement par le ministère de la culture et dédié aux cinémas arabe et africain. Le documentaire y est programmé depuis longtemps mais il n'y a jamais été valorisé autant que la fiction.

• « Rencontres cinématographiques de Hergla » ; le festival est organisé depuis 8 ans par un collectif dans une petite ville du sud. Il est dédié aux cinémas d'Afrique et de méditerranée; fiction et documentaire.

• « Festival international du film amateur de Klibia » ; c'est le plus ancien festival dans le pays. Il programme exclusivement les courts métrages amateurs, dont le documentaire. Il est organisé par la fédération tunisienne des cinéastes amateurs (FTCA).

• « Les caravanes du documentaire » ; a démarré juste après la révolution et se déroule au rythme d'une session par mois dans une ville différente. Les caravanes proposent des cycles thématiques accompagnés de débats, de master-class et d'ateliers pratiques de production avec l'objectif de régénérer à moyen terme un réseau cinéphile à travers le pays. Elles permettent surtout de décentraliser l'accès aux films à un large public vivant en dehors de la capitale. Elles sont organisées par un réalisateur militant. Grace au succès qu'elles ont eu la 1ère année, elles viennent de recevoir l'aide de 2 fonds internationaux pour continuer une 2ème année.

• “Le festival de la révolution de Regueb”; lui aussi né avec la révolution. C'est l'unique festival dédié au film expérimental et d'essai. Il est organisé par le réseau de l'Association du Documentaire de Sidi Bouzid.

Recommandations

Partenariat avec le festival « Doc à Tunis » ; et Soutien de l'action des festivals de provinces notamment « Caravanes du doc »...

Ecoles/Formations/Ateliers

• Il existe 5 écoles de cinéma en Tunisie : 3 privées, l'École des arts et du cinéma (EDAC) et l'École d'art et de décoration (EAD), Central COM; et deux publiques, l'Institut supérieur des arts multimédias (ISAM) et l'École supérieure de l'audiovisuel et du cinéma (ESAC). Les quatre premières recrutent au niveau bac. La quatrième recrute au niveau bac +2 sur concours. À ces écoles s'ajoutent douze établissements universitaires supérieurs, qui possèdent des départements d'audiovisuel.
Cependant, le niveau de ces formations est assez moyen. Bien que certaines d'entre elles prétendent à une formation cinéma, elles permettent à peine de former des techniciens d'image, de son et de réalisateurs TV.

• Les nouveaux collectifs et associations organisent régulièrement des sessions de formation notamment en écriture et réalisation.

• Le festival « Doc à Tunis », « Les caravanes du Documentaire » et « La fédération tunisienne des ciné-clubs » organisent, en parallèle, des workshops & master class.

• « Nomadis productions » est l'une des rares sociétés privée à produire sérieusement les documentaires des jeunes réalisateurs. Et régulièrement, elle organise des ateliers à Tunis et en provinces.

Recommandations

Appuyer les ateliers de formation des collectifs et du festival « Doc à Tunis». Soutenir la « section Documentaire » l'école publique (Esac) ; en écriture de projets, montage, distribution.

Archives, cinémathèque & droits d'auteurs

Un projet de cinémathèque nationale fait partie des propositions des états généraux du cinéma pour la création du centre cinématographique. En attendant, des copies de films existants sont archivées au ministère de la culture si ce dernier a participé à leurs productions. Mais généralement, les copies de films indépendants ne sont disponibles qu'auprès de leurs auteurs ou de leurs producteurs privés.

• Aucune base de données des archives existantes n'est disponible ou exploitée sur la toile web.

• Les droits d'auteurs sont officiellement gérés par un organisme attaché au ministère de la culture: l'organisme tunisien de protection des droits d'auteurs (ODPT). Il veille à l'application des lois tunisiennes en droits du copyright. Il est signataire des conventions internationales: Convention de Berne.

Partenariats & sponsoring

Partenaires éventuels: Ministère de la culture ; le futur centre cinématographique national (en cours de création) ; festival « Doc à Tunis » ; fédération tunisienne des ciné-clubs (FTCC) ; Association des réalisateurs tunisiens de films (ARTF) ; Association tunisienne pour la promotion de la critique cinématographique (FTCC) ; l'organisme tunisien de protection des droits d'auteurs (ODPT).